Hvorfor er vi soroptimister? Hva var det som gjorde at vi valgte å bli medlemmer, og hva savner vi i klubben?

Det var blant spørsmålene deltakerne på et møte i Bodø Soroptimistklubb ble bedt om å svare på nylig. Diskusjonen ble en påminnelse om fordelene ved å være en del av et kvinnenettverk med medlemmer i alle aldre og fra mange yrker; et nettverk som byr på sosialt fellesskap, vennskap og muligheter til egen utvikling.

– Trenger soroptimister

Siri Nygård-Torkehaugen, som leder organisasjonens ekstensjonsarbeid, hadde tatt turen fra Bergen til Bodø den nest siste lørdagen i oktober for å inspirere. Hun understreket betydningen av å invitere til spennende møter, for at klubbene skal være mest mulig attraktive når de skal rekruttere nye medlemmer.

– Er det behov for soroptimister? Ja, mener hun.

– Det er så mange menn som snakker så høyt. Vi trenger et nettverk hvor kvinner kan lære å bli trygge på seg selv, tilføyde Nygård-Torkehaugen, og trakk fram det yrkesmessige mangfoldet og det internasjonale perspektivet som viktige sider ved organisasjonslivet.

Det var opprinnelig meningen å invitere til distriktsmøte. I stedet valgte klubben i samråd med unionsledelsen å rette søkelyset mot rekruttering. De fleste av de rundt 15 medlemmene var til stede på møtet. I tillegg tok to soroptimister fra Sandnessjøen turen til fylkeshovedstaden, blant dem Inger Opland, som er distriktskontakt i Distrikt Nord 1 på tredje året.

– Meningsfull innsats

Programmet bød også på informasjon om Bodø Soroptimistklubbs prosjekt rettet mot innvandrerkvinner. Det har vært knyttet til Batteriet, et servicesenter som har som mål å gi deltakerne hjelp til selvhjelp.

– Vi hadde lyst til å by på oss selv, ikke nøye oss med å gi penger. Vi ønsket å gjøre noe som skaper engasjement, sa prosjektansvarlig Torunn Skogstad.

Batteriet blir drevet av Kirkens Bymisjon, med soroptimister som støttespillere. Aktivitetstilbudene gir både fellesskap og norskkunnskaper.

– Jeg tror alle som har vært med, har følt at tilbudet har vært meningsfylt. Det har bidratt til forståelse og medvirkning i det norske samfunnet. Det har ført til gode møter med flotte damer, og dermed vært med på å utvide horisonten vår, sa Torunn Skogstad, om et prosjektarbeid som også har gått som en rød tråd gjennom programmet på klubbmøtene.

Skrevet av Kari-Ann Dragland Stangen